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Les définitions

 

 

 

Un bassin versant,

qu'est-ce que c'est ?

 

 

 

Un bassin versant est un territoire géographique bien défini : il correspond à l’ensemble de la surface recevant les eaux qui circulent naturellement vers un même cours d’eau ou vers une même nappe d’eau souterraine.

 

Un bassin versant se délimite par des lignes de partage des eaux entre les différents bassins. Ces lignes sont des frontières naturelles dessinées par le relief : elles correspondent aux lignes de crête. Les gouttes de pluie tombant d’un côté ou de l’autre de cette ligne de partage des eaux alimenteront deux bassins versants situés côte à côte.

 

 

 

 

 

 

 

Le fonctionnement d'un bassin versant

 

L'amont ou l'aval ?

Le bassin versant est constitué d’une rivière principale, qui prend sa source le plus souvent sur les hauteurs en amont, au niveau de ce qu’on appelle la « tête de bassin ». Cette rivière s’écoule dans le fond de la vallée pour rejoindre la mer ou se jeter dans un autre cours d'eau (fleuve, rivière) en aval, à l’exutoire du bassin versant.

 

Un espace dynamique

Sur son chemin, la rivière collecte l’eau provenant de tous les points du bassin versant : l’eau de ses affluents, l’eau de pluie, la fonte des glaciers, l’eau d’origine souterraine... L’eau de la rivière est donc chargée de toute l’histoire des pentes qu’elle a parcourues.

En amont du bassin se produit principalement le phénomène d’érosion : la pente étant plus forte, la force de l’eau emporte des petites particules de terre. Le terrain est ainsi peu à peu creusé par l’eau.

En aval, dans les zones plus calmes, où la pente et le courant sont plus faibles, ces particules se déposent, les plus grosses en premier, puis les plus fines : c’est la sédimentation.

 

A chaque bassin ses caractéristiques propres ...

Chaque bassin versant est unique de par sa taille, sa forme, son orientation, la densité de son réseau hydrographique (l'ensemble des cours d’eau, affluents et fossés alimentant le territoire), le relief, la nature du sol, l’occupation du sol (cultures, haies, forêts, plans d’eau...), son climat..., mais également l’urbanisation et les activités humaines.

A l’échelle d’un bassin versant, l’occupation du sol, les activités humaines et les aménagements conditionnent donc le cheminement de l’eau et par conséquent, sa qualité à l’exutoire du bassin. Les actions en amont se répercutent en aval. La multiplication de petites perturbations entraîne alors de grandes perturbations sur la globalité du bassin versant. 

Aussi, le ruissellement, l’érosion des sols, le lessivage des intrants agricoles et les inondations sont bien souvent accentués par des aménagements inadaptés, des pratiques à risques ou encore une mauvaise gestion des milieux du bassin versant.

 

 

 

 

Source : Alsace Nature

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Source : zones-humides.org